Av Susanne Johansson
Bernar Veners utställning 'Disorganizing Order' visades 2024 på Wetterling Gallery i Stockholm. Foto © Jean Baptiste Béranger
Wetterling Gallery, ett av Skandinaviens mest etablerade gallerier för samtidskonst, har i över fyra decennier haft sin hemvist vid Kungsträdgården 3 i Stockholm. Galleriet grundades av Björn Wetterling 1978 i Göteborg och öppnade sex år senare i Stockholm – och blev en självklar del av stadens konstliv.
Men nu står det klart att Wetterling Gallery efter 40 år tvingas lämna sina lokaler. Anledningen är att fastigheten, som ägs av Sveriges riksdag, ska renoveras – och att Justitieombudsmannen vill ta över galleriets del av huset för att skapa en egen entré från Kungsträdgården.
– Vi letar lokaler redan nu. Första september 2026 ska vi vara ute, säger Björn Wetterling.
– Det har varit galleri på den här platsen sedan 40-talet. När jag fick veta att vi måste flytta blev jag först förbannad – sedan besviken. Men till slut tycker jag att det bara är patetiskt. För kontor finns det hur mycket plats som helst, men inte för konst. Vi fyller en viktig kulturell funktion i Stockholm och visar internationell konst. Att man istället väljer att göra en fin ingång åt JO… ja, det säger något om synen på kultur. Kungsträdgården kommer att halvdö.
Wetterling betonar att han inte motsätter sig själva renoveringen, men menar att galleriet borde få återvända när den är klar.
– Att fastigheten ska renoveras har vi inget emot. Vid renovering har vi inget val – där kan vi bara gilla läget. Men vi vill ju komma tillbaka efter två år när renoveringen är klar. Vi ska försöka få dem att ändra sig.
För honom handlar frågan inte bara om en lokal, utan om hur staden värderar sina kulturella platser.
– Det är alltid så när man har ytterlighetspartier i regeringen – kulturen blir ifrågasatt. Det är klart att en högerregering inte är bra för kulturen. Staden missar ett kulturevenemang, och för mig är det skittråkigt.
Wetterling vill helst stanna i innerstan, men menar att det inte är lätt att hitta något som motsvarar de nuvarande lokalerna.
– Vi vill vara inne i stan, helst. Men den lokalen vi har nu rymmer både utställningsyta, kontor och lager. Det kan inte vara bättre.
Trots turbulensen i Stockholm fortsätter galleriet att expandera. Nyligen öppnade Wetterling en filial i Göteborg, på Kungsportsavenyen – där Wetterling själv en gång startade sin bana som gallerist.
– Ja, det är en grannlaga uppgift. Vi får se om de vill ha mig där, säger han med ett skratt.
– Vi har kontrakt till första juli och sedan får vi se.
Wetterling Gallery har sedan 1984 visat internationell samtidskonst i Stockholm med namn som Frank Stella, Larry Poons och Ed Ruscha. Frågan är nu om Kungsträdgården kommer kännas lika levande – utan galleriets närvaro.
Björn Wetterling © Wetterling Gallery
